Dans les années trente, le petit village de Chatom aux États-Unis abrite une galerie de personnages hauts en couleur. Et si tout n’est pas parfait, chacun sait pouvoir compter sur les autres. C’est dans cette communauté chaleureuse qu’évoluent deux adolescents : Sam et Alice, curieux et intrépides. Ils vivent des aventures qui permettent au lecteur de faire la connaissance de Miss Ruffo, l’institutrice fantasque, Stumpy Malone qui disparaît chaque hiver, ou encore Thomas, un enfant bien énigmatique…
Thomas Lavachery a un don pour donner vie à ce petit monde, on est avec eux, au cœur de l’Amérique rurale du début du XXe siècle. Il y a du Mark Twain dans ce récit et un charme particulier hors du temps qui fait que l’on n’a pas envie de refermer ce roman.