Pendant plusieurs semaines, Emmanuel Lepage a embarqué sur le Marion Dufresne, au départ de Saint-Denis de La Réunion, pour faire le voyage dans les T. A. A. F., les Terres Australes et Antarctiques Françaises, jadis surnommées les îles de la Désolation. Des confettis d'empire, égarés dans l'immensité bleue à des milliers de kilomètres de toute terre habitée. Îles inconnues, sauvages, inhospitalières, mystérieuses. Battues par des vents violents, elles ne comptent d'humains que les scientifiques, de toutes disciplines, venus le temps de missions pouvant durer plusieurs mois, et les quelques militaires et contractuels chargés de faire fonctionner leurs bases d'habitation et de travail. Emmanuel Lepage, le Breton, en toute contradiction, n'avait jamais pris la mer. Il a été servi ! Cap au Sud !

Dans les années 70, la rencontre amoureuse avec un étudiant politiquement engagé bouleverse la vie d'une jeune fille. Judith a 17 ans, le bac en poche, l’université l’attend, la liberté aussi dans sa chambre d'étudiante loin de ses parents. Le roman commence dans la chambre de l’homme, la chambre, où elle va devenir une femme amoureuse, épanouie. Avec lui, elle va grandir. Elle va aussi exorciser les démons de l’enfance qui jusqu’à présent l’empêchaient de devenir une femme...

Trois femmes, trois vies, trois continents. Une même soif de liberté.

Inde. Smita est une Intouchable. Elle rêve de voir sa fille échapper à sa condition misérable et entrer à l’école. Sicile. Giulia travaille dans l’atelier de son père. Lorsqu’il est victime d’un accident, elle découvre que l’entreprise familiale est ruinée. Canada. Sarah, avocate réputée, va être promue à la tête de son cabinet quand elle apprend qu’elle est gravement malade.       

Liées sans le savoir par ce qu’elles ont de plus intime et de plus singulier, Smita, Giulia et Sarah refusent le sort qui leur est destiné et décident de se battre. Vibrantes d’humanité, leurs histoires tissent une tresse d’espoir et de solidarité.

Le moment est solennel : aujourd’hui, militaires et scientifiques envoient une fusée habitée de trois courageux astronautes vers la planète Mars. Rebaptisés Jim, Mike et John pour faire « héros américains », André, José et Jean-Michel prennent leurs rôles super au sérieux. Les télés retransmettent le tout en direct et en profitent pour faire du placement produit. Bien calés dans leurs fauteuils, les téléspectateurs peuvent alors assister au décollage… mais zut, il y a un problème technique. La fusée ne décolle pas. Le mécanicien local est formel : c’est le joint de culasse qu’a pété...

Le monde a changé en 2018, lorsque les jeunes se soulevèrent et s'emparèrent du pouvoir. Quatre ans plus tard, les seniors tentent désespérément de survivre. Dédé est âgé de 67 ans et fait partie intégrante du groupe Audrey Hepburn. Avec les autres personnes âgées, ils vivent dans la bibliothèque de la ville, le seul endroit où les menaces des geeks sont inexistantes. Ces derniers vivent la nuit, ce qui permet aux seniors d'aller explorer les centres commerciaux et autres ruines. Le problème est que le chemin est parfois long, laissant les membres les plus fragiles du groupe Audrey Hepburn sur le carreau...