On entre dans le roman avec Minnie, qui court les chemins avec son père, bluesman du Sud des Etats Unis dans les années 1940. A l'âge de 13 ans, Minnie et Elwyn, le fils d'un irlandais contremaître de plantation, tombent amoureux. Le destin les sépare. Lorsque l'adolescente assiste au passage à tabac de son père par le Ku Klux Klan, elle le croit mort et s'enfuit à Chicago. Elle va y trouver une 2ème famille et une brillante carrière de chanteuse de blues l’attend, elle va devenir « Bluebird ». En parallèle, on suit l’histoire rocambolesque de la plantation. Six ans plus tard, Elwyn, après avoir reconnu la voix du père de Minnie à la radio, décide de la retrouver pour lui apprendre la nouvelle.

Les débuts de la chrétienté ou comment, à la fin du Ier siècle, Paul et Luc transformèrent une petite secte juive en une religion qui allait conquérir le monde. Cette fresque historique fait revivre le monde méditerranéen d'alors, ses personnages, ses soubresauts religieux et politiques, et propose une réflexion sur le christianisme et ses valeurs. Prix littéraire du Monde 2014.